Lucy Bronze tin rằng khả năng linh hoạt của tuyển Anh đã làm cho họ trở nên khó đoán trước, sau khi đội có vẻ tỉnh táo hơn với hệ thống ba hậu vệ trong chiến thắng 6-1 trước Trung Quốc vào thứ Ba.
“Ở Euro, chúng tôi có thể giữ nguyên đội hình vì mọi người đều khỏe mạnh và có phong độ cao,” cô nói. “Chúng tôi thật may mắn vì điều đó. Các đội khác gặp rủi ro với chấn thương trong năm ngoái nhưng bây giờ chúng tôi đã chứng minh rằng chúng tôi có thể thay đổi và vẫn nguy hiểm.”
Tuyển Anh đã thiếu vắng đội trưởng của họ tại Euro, Leah Williamson, cầu thủ giành giày vàng, Beth Mead, và cầu thủ động lực Fran Kirby, và việc mất Keira Walsh đã khiến Sarina Wiegman phải suy nghĩ khác.
Trong trận đấu với Trung Quốc, cô sử dụng hệ thống 3-5-2 thay vì 4-3-3 mà đội tuyển Anh thường dùng dưới sự quản lý của HLV người Hà Lan. Tuyển Anh sẽ đối đầu với Nigeria vào thứ Hai trong vòng 16 đội.
“Keira không thể thay thế, không có ai có thể làm những gì cô ấy làm được trên thế giới,” nói Bronze, đồng đội ở Barcelona. “Nhưng bạn có thể thấy trong hai trận đấu đầu tiên rằng chúng tôi cần phải cải tiến một chút. Điều tương tự xảy ra ở trận gặp Bồ Đào Nha [trận cuối cùng của tuyển Anh trước World Cup]. Nhiều đội bóng đã nghiên cứu tuyển Anh, họ muốn đánh bại tuyển Anh, nhất là khi tuyển đã là nhà vô địch châu Âu.
“Chúng tôi đã điều chỉnh một chút và điều đó khiến các đội khác phải đối mặt với sự không chắc chắn. Họ không biết có gì đang chờ đợi họ, điều đó khiến chúng tôi trở nên không thể đoán trước. Nếu Keira quay trở lại và ra sân, ai dám nói chúng tôi sẽ đá như thế nào? Chúng tôi có thể tiếp tục giữ hệ thống này với cô ấy trong đội.
“Chúng tôi cần trở nên không thể đoán trước, chúng tôi cần làm mới mọi thứ; chúng tôi cần điều đó ở vòng loại trực tiếp. Bảy trận giống như một mùa giải nhỏ. Chúng tôi đã chứng minh chúng tôi có khả năng thay đổi điều gì đó, điều mà tôi nghĩ không nhiều người bên ngoài nhóm mong đợi chúng tôi có thể làm được. Điều đó cho thấy Sarina là một nhà quản lý giỏi.”
Lauren James là ngôi sao trong trận đấu thứ ba của tuyển Anh tại World Cup, ghi hai bàn và một kiến tạo. Bronze đã tỏa sáng tại World Cup 2015 tại Canada khi ghi một bàn thắng đẹp mắt trong trận thắng 2-1 trước Na Uy ở vòng 16 đội và bàn thắng thứ hai của tuyển Anh trong trận thắng 2-1 trước Canada ở tứ kết. James đã ghi ba bàn trong ba trận đầu tiên của cô tại World Cup đầu tiên của mình.
“Tôi không thể mong đợi LJ ghi bàn trong mỗi trận đấu và có những màn trình diễn giống như trận đấu với Trung Quốc trong mỗi trận đấu,” Bronze nói. “Cô ấy đã chắc chắn tỏa sáng trên sân khấu thế giới, nhưng đó chỉ là khởi đầu.”
Bronze đã trở thành người hướng dẫn cho Lauren James, một phần bởi vì cô ấy thấy những điểm tương đồng giữa tiền đạo trẻ và chính cô ấy lúc còn trẻ. “Khi cô ấy đến trong kỳ tập trận đầu tiên của cô ấy, cô ấy đã hỏi tôi nhiều câu hỏi về những điều mà những cầu thủ khác không hỏi,” cô nói. “Chúng tôi đã tạo dựng một tình bạn, chúng tôi đang ở trong những tình huống tương tự nhau. Tôi đã được đưa vào ánh sáng đèn đỏ một cách khác nhau, nhưng tôi có thể giúp cô ấy bằng cách đưa ra lời khuyên. Tôi có thể giúp cô ấy giữ chân trên mặt đất, nhưng dù sao cô ấy cũng giỏi trong việc đó.”
“Cô ấy là một người giống như tôi, người bị hiểu lầm một chút bởi các cầu thủ khác hoặc bởi truyền thông vì cô ấy không luôn luôn cười. Cô ấy nhắc tôi đến bản thân tôi khi còn trẻ. Cô ấy rất nhút nhát nhưng cô ấy tin tưởng vào bản thân mình rất nhiều.”
Bronze không ngạc nhiên về cách giải đấu World Cup đang diễn ra cho tuyển Anh. “Mọi người đã mong đợi chúng tôi làm tốt như ở giải Euro, nhưng tôi đã nói chuyện với Sarina trước giải đấu và chúng tôi đều nói rằng điều này sẽ khó khăn hơn. Nó sẽ không giống như trước đây.”
