Tây Ban Nha đã dễ dàng vào vòng 16 với màn trình diễn nối tiếp cho thấy họ hoàn toàn có thể là ứng viên sáng giá. Trong khi đó, các cầu thủ của Zambia thì bị bỏ lại trên sân, nằm cuống cuồng trong nước mắt, phải sớm về nhà sau khi để thủng lưới 10 bàn trong hai trận đầu tiên tại World Cup lần đầu tham dự.
Jenni Hermoso đã ghi 2 bàn vào lưới đối thủ trong trận đấu đánh dấu lần xuất hiện thứ 100 của cô trong màu áo đội tuyển quốc gia, nâng tổng số bàn thắng quốc tế lên con số 50. Alba Redondo, người vào thay người, cũng đóng góp thêm 2 bàn, và Teresa Abelleira thực hiện một cú sút mãn nhãn mở tỷ số ở Auckland, hoàn thành chiến thắng đậm 5-0.
Những bàn thắng quyết định đã mất một khoảng thời gian để đến: sau hai bàn trong hiệp một, phải đến 20 phút cuối cùng thì tỷ số mới phản ánh đúng sự vượt trội của Tây Ban Nha, và cả Jenni Hermoso và Alba Redondo đều phải đợi cho đến khi VAR xem xét, việc công bố bàn thắng của họ chỉ làm cho tình hình trở nên rối rắm hơn. Năm bàn không hơn gì là những gì Tây Ban Nha xứng đáng; họ đã thống trị và chất lượng đội hình của họ đã được thể hiện rõ nét. Trong thực tế, dù sẽ có những thử thách khó khăn hơn, nhưng cảm giác vẫn là còn nhiều điều đáng mong đợi.
Đương nhiên, sự chú ý lớn hướng về sự trở lại của Alexia Putellas, người bắt đầu thi đấu cạnh tranh lần đầu tiên kể từ khi chấn thương đứt dây chằng đầu gối, khiến cô phải vắng mặt ở Euro và hầu như cả mùa giải trước đó và chỉ mất dưới ba phút để có cú sút đầu tiên tại đây. Tuy nhiên, việc tập trung quá nhiều vào Putellas sẽ làm giảm đi sự đa dạng của đội tuyển. Ngay tại đây, sự xuất hiện của Mariona Caldentey cũng rất đáng chú ý, khi Tây Ban Nha dễ dàng chuyển sang lối chơi 4-3-3 và áp đảo đối thủ Zambia. Đặc biệt trong những phút đầu tiên, Putellas, Caldentey và Hermoso đã thực sự là trụ cột, quả bóng luân phiên chuyển động trong tam giác của họ, luôn được giữ xa khỏi những đối thủ luôn đến muộn.
Ba cầu thủ này đã kết hợp với nhau để tạo ra bàn thắng đầu tiên – dù Abelleira vẫn phải thực hiện một cú sút điệu nghệ vào góc cao khung thành từ ngoài vùng cấm. Đó là vào phút thứ chín; ba phút sau đó, cùng một sự kết hợp, đã đem đến bàn thứ hai, trong một tình huống kết thúc đơn giản. Caldentey đã chuyền bóng để Putellas tạo ra đường chuyền hoàn hảo tới cột xa, nơi Hermoso đánh đầu ghi bàn.
Tây Ban Nha, quá mượt mà, khiến trận đấu trở nên quá dễ dàng. Và đôi lúc, thật là như vậy. Về phòng ngự, Zambia không tốt hơn so với trận đấu với Nhật Bản. Do Hazel Nali vắng mặt do chấn thương và Catherine Mousonda bị đuổi khỏi sân ở cuối trận mở màn, Eunice Sakala – lựa chọn thứ ba – bắt đầu thi đấu ở vị trí thủ môn. Cô ấy đã ổn định tâm lý và đến cuối trận đã thực hiện một số pha cản phá đáng chú ý, nhưng từ đầu cô đã tỏ ra lung lay, không thuyết phục và các cầu thủ đứng trước mặt cô cũng vậy: pha cứu thua của Putellas là kết quả của ba lần thất bại trong việc giải thoát bóng.
Với quả bóng, Zambia hầu như chỉ còn cách dùng những đường bóng dài tới Barbara Banda. Tin vui là cô ấy nhanh nhẹn và mạnh mẽ, sẵn lòng tự mình thi đấu. Tuy nhiên, tin xấu là điều đó không đủ. Một pha solo đẳng cấp đã mang lại cú sút đầu tiên của Zambia tại World Cup và một pha sút bóng khác ngay trước khi hiệp hai kết thúc bị Irene Paredes chặn đứng một cách xuất sắc. Dù khán đài cổ vũ Zambia tiến lên, điều đó chỉ thể hiện mong muốn tạo nên cuộc so tài hấp dẫn hơn mà không phải là hiện thực.
Tây Ban Nha quá xuất sắc và mặc dù số lượng cú sút ít hơn so với trận gặp Costa Rica, họ chơi càng ngày càng lưu loát, tạo nên bản sắc riêng. Một bàn thắng thứ ba từ Jenni Hermoso đã bị từ chối do việt vị và Aitana Bonmatí thực hiện cú sút từ cự ly gần trúng thẳng vào Sakala sau sai lầm của Martha Tembo. Tiếp đó, cú đánh đầu của cô cũng thoát khỏi tầm tay Sakala ngay sau khi trận đấu bắt đầu lại. Còn nhiều cơ hội nữa. Nhận thức được rằng sẽ có những trận đấu khó khăn hơn, HLV đã thực hiện những thay đổi. Putellas được thay ra ở giữa trận, Bonmatí ra sân vào giờ nghỉ.
Nếu Tây Ban Nha đã chậm lại một chút, họ chưa dừng lại. Sự nguy hiểm của Zambia, dù không liên tục và vẫn chỉ xoay quanh Banda ấn tượng, nhưng đã trở nên rõ ràng hơn. Nhưng không gian đang mở ra và Tây Ban Nha đang thống trị nó. Redondo vượt qua hậu vệ cuối cùng và vượt qua Sakala để có bàn thứ ba trước khi Hermoso ghi bàn thứ tư, sau khi VAR xác nhận bàn thắng sau khi ban đầu bị cờ chỉ thị việt vị. Tuy nhiên, khi trọng tài Yeong thông báo: “không bàn thắng, không việt vị, có bàn thắng, bàn thắng”, Hermoso cũng như ai khác không biết chuyện gì đang xảy ra. Cảnh tượng đó đã lặp lại ngay sau đó khi Redondo lập công lần hai với năm phút còn lại, Irene Guerrero đứng đợi với ngón tay gập lại hy vọng. Khi cuối cùng thông báo đến, mọi thứ thống nhất: Tây Ban Nha là một đội bóng đã đúng.
